Das zu Wochenbeginn von Apple veröffentlichte tvOS 15 enthält insgesamt 16 neue Bildschirmschoner, darunter Landschaftsaufnahmen vom Grand Canyon, dem Yosemite-Nationalpark und vom chilenischen Nationalpark Torres del Paine. Das Programm Aerial macht die Apple-TV-Bildschirmschoner auch auf dem Mac verfügbar.

Aerial setzt mindestens macOS Sierra voraus, läuft native auf Macs mit Apple- und Intel-Prozessor und steht unter einer Open-Source-Lizenz. Das Programm wird vom Chefentwickler Guillaume Louel regelmäßig mit Aktualisierungen versorgt. Die aktuelle, im Betatest befindliche Version 2.3.4 ergänzt Unterstützung für die neuen tvOS-15-Bildschirmschoner.

Aerial lädt die Bildschirmschoner direkt von Apples Servern auf den Mac herunter. Neben Tag- und Nachtaufnahmen von der Raumstation ISS gibt es unter anderem Luftbildaufnahmen von New York City, San Francisco, London, der Großen Mauer, Dubai, Grönland und Hawaii sowie einige Unterwasservideos. Alle Bildschirmschoner liegen in HD-, einige zusätzlich in 4K-Auflösung vor. Ab macOS High Sierra wird das effiziente Videoformat HEVC unterstützt, das Speicherplatz spart.

 

Aerial bietet zahlreiche Einstellungsoptionen an. Beispielsweise können bei aktiviertem Dunkelmodus nur Nachtaufnahmen angezeigt werden. Außerdem lassen sich Tag- und Nachtaufnahmen entweder an die Night-Shift-Funktion oder an bestimmte Zeiten koppeln. Aerial zeigt auf Wunsch die Aufnahmeorte, die aktuelle Zeit und Wetterinformationen an - diese Angaben lassen sich individuell konfigurieren. Es ist sowohl die Zufallswiedergabe als auch nur die Wiedergabe bestimmter Bildschirmschoner möglich. Auf Systemen mit mehreren Displays lässt sich jedem Monitor ein eigener Bildschirmschoner zuweisen. 

Zu Zeiten der Röhrenmonitore waren Bildschirmschoner unverzichtbar, um ein Einbrennen eines für längere Zeit stehenden Bildes zu verhindern. Langjährige Mac-Nutzer erinnern sich bestimmt noch an After Dark und das kultige Modul Flying Toasters. Bei modernen Displays sind Bildschirmschoner zwar unnötig, aber zu Zwecken der Unterhaltung bei vielen Usern unverändert beliebt - und zusammen mit der Darstellung von Wetterdaten auch nützlich.