Apple geht im Segment der intelligenten Lautsprecher den nächsten Schritt: Der heute angekündigte HomePod mini ist mit 96,50 Euro deutlich günstiger als das erste HomePod-Modell und soll dadurch größere Nutzerkreise erreichen. Der knapp neun Zentimeter hohe HomePod mini kommt Mitte November in Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Spanien, den USA und weiteren Ländern in den Handel. Die Computational-Audio-Technik soll zusammen mit dem S5-Chip eine hohe Tonqualität gewährleisten.

Der HomePod mini kann ab dem 06. November in den Farben Weiß und Spacegrau vorbestellt werden, die Auslieferung startet ab dem 16. November. Ob bzw. wann der neue intelligente Lautsprecher auch in Österreich, der Schweiz und weiteren europäischen Ländern angeboten wird, dazu äußerte sich Apple heute nicht. Zur Inbetriebnahme und Verwaltung wird ein Gerät mit iOS/iPadOS 14 benötigt.

"Der HomePod mini bietet ein unglaublich sattes und detailgetreues akustisches Erlebnis, wobei Computational Audio für maximale Leistung sorgt. Um trotz des kompakten Designs einen voluminösen Klang zu erzielen, arbeitet der Apple S5 Chip im HomePod mini mit fortschrittlicher Software zusammen. So werden einzigartige Charakteristika der Musik analysiert und komplexe Abstimmungsmodelle angewendet, um die Lautheit zu optimieren, den Dynamikbereich anzupassen und die Bewegung des Treibers und der passiven Tieftöner in Echtzeit zu steuern. Der von Apple entwickelte Treiber mit voller Bandbreite wird von einem Neodym-Magneten und einem Paar kraftaufhebender passiver Tieftöner angetrieben und ermöglicht tiefe Bässe und knackige hohe Frequenzen.

 

Der HomePod mini nutzt die gleichen akustischen Prinzipien, die den großartigen Sound des HomePod möglich machen. Er verfügt über einen von Apple entwickelten akustischen Wellenleiter, der den Schallfluss nach unten und am unteren Ende des Lautsprechers nach außen lenkt und so ein beeindruckendes 360°-Hörerlebnis ermöglicht. Auf diese Weise können Nutzer den HomePod mini fast überall im Raum hinstellen und gleichmäßigen Sound genießen. Ein Ring aus drei Mikrofonen hört auf 'Hey Siri' und ein viertes, nach innen gerichtetes Mikrofon hilft dabei, den vom Lautsprecher kommenden Schall zu isolieren, um die Stimmerkennung bei gleichzeitiger Musikwiedergabe zu verbessern", so Apple.

Ebenfalls neu ist die Funktion Intercom, mit der Familienmitglieder schnell miteinander in Verbindung treten können. "Eine Person kann eine Intercom-Nachricht von einem HomePod an einen anderen senden — egal, ob in einem anderen Raum, einer bestimmten Zone oder mehreren Räumen im ganzen Haus — und ihre Stimme wird automatisch auf dem dafür vorgesehenen HomePod-Lautsprecher abgespielt. Intercom funktioniert mit iPhone, iPad, Apple Watch, AirPods und CarPlay, sodass jeder im Haushalt Intercom-Benachrichtigungen erhalten und Intercom-Nachrichten senden kann, sei es vom Garten aus oder auf dem Heimweg", erläutert Apple.

Außerdem verfügt der neue intelligente Lautsprecher über die vom ersten HomePod-Modell bekannten Funktionen wie Touch-Bedienfeld, Siri-Sprachsteuerung mitsamt Siri-Kurzbefehlen, musikalische Wecker, enge Verzahnung mit anderen Apple-Geräten, Ambient Sounds und Smart-Home-Steuerung. Zwei HomePod minis lassen sich für die Stereo-Wiedergabe koppeln.

Zur Ausstattung gehören darüber hinaus WLAN 802.11n, Bluetooth 5.0 und der U1-Chip.

Nachtrag (14. Oktober): Das erste HomePod-Modell bleibt zum unveränderten Preis im Programm. Ein Funktionsvergleich beider Modelle ist auf dieser Web-Seite zu finden. Wichtig: HomePod und HomePod mini lassen sich für die Stereo-Wiedergabe nicht koppeln - dies geht nur mit 2x HomePod oder 2x HomePod mini. Das erste HomePod-Modell erhält via Softwareupdate bald die neue Funktion "Heimkino mit Apple TV 4K", mit der sich ein oder zwei HomePods mit Apple TV für die Surround-Sound-Wiedergabe (Dolby 5.1, 7.1 und Atmos) koppeln lassen.