Die WLAN-Technologie hat in den letzten Jahren mit den Versionen 6E und 7 bei Bandbreite und Zuverlässigkeit erhebliche Fortschritte erzielt - und auch die in der Entwicklung befindliche Version 8 verspricht in dieser Hinsicht Verbesserungen. Dennoch ist Ethernet weiter der Goldstandard für die störungsfreie und schnelle Übertragung großer Datenmengen, vor allem in Unternehmen und Bildungseinrichtungen. Bei mobilen Macs sieht es mit Ethernet allerdings schlecht aus.

Der klobige RJ-45-Port fehlt aus Platzgründen bei MacBook Neo, MacBook Air und MacBook Pro. Abhilfe schaffen kostengünstige USB-Adapter, die sich ohne die Installation eines Treibers unter macOS verwenden lassen (Plug & Play). Sie bieten sich auch für ältere Desktop-Macs an, die nur über einen langsamen 1-Gigabit-Ethernet-Port verfügen.

Diese Adapter arbeiten mit einer Geschwindigkeit von 2,5 Gbit pro Sekunde (2,5GbE) und sind zweieinhalb Mal schneller als das herkömmliche Gigabit-Ethernet. Mac-kompatible Adapter haben gleich mehrere Hersteller im Angebot, wie zum Beispiel Belkin, Cable Matters, WAVLINK, UGREEN oder TP-Link (Amazon-Werbepartnerlinks*). Sie liegen preislich zwischen 20 und 35 Euro und verfügen über ein integriertes Anschlusskabel.

 

Schnellere Ethernet-Adapter, die eine Geschwindigkeit von 5 Gbit pro Sekunde erreichen, sind etwas teurer und werden ebenfalls via USB angeschlossen. Es gibt sie beispielsweise von UGREEN, WAVLINK und Cable Matters (Amazon-Werbepartnerlinks*). Für noch schnelleres 10-Gigabit-Ethernet bieten sich Thunderbolt-Adapter (Amazon-Werbepartnerlink*) an.

Alle Adapter sind durch die Unterstützung niedrigerer Ethernet-Geschwindigkeiten abwärtskompatibel. Die Treiber-Unterstützung ist in macOS integriert, d. h. zusätzlicher Treiber müssen nicht installiert werden. Dank der kompakten Abmessungen lassen sich die meisten Adapter problemlos in einer Notebook-Tasche verstauen.

Wie sich Ethernet am Mac nutzen lässt, beschreibt Apple in den Support-Dokumenten "Internetverbindung für den Mac via Ethernet herstellen" und "Verwenden von Gigabit-Ethernet auf dem Mac". Für Geschwindigkeitsmessungen bietet sich das kostenfreie, quelloffene Mac-Programm NetFluss an.

Nachtrag (Oktober 2026): Diverse Aktualisierungen und Ergänzungen.

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