Der Internetriese Google hat neue Zahlen zu seiner Mobilplattform Android bekannt gegeben. Demnach gibt es weltweit 2,5 Milliarden aktiv genutzte Android-Geräte – 500 Millionen mehr als vor zwei Jahren. Doch Android hat weiterhin ein großes Problem.

Es handelt sich dabei um die starke Fragmentierung mit unterschiedlichen Versionen. Der aktuelle Versionszweig 9.x (bereits fast ein Jahr verfügbar) ist lediglich auf rund zehn Prozent der Geräte installiert, auf die Versionsreihe 8.x entfallen etwa 28 Prozent, auf 7.x ungefähr 19 Prozent. Der Rest verteilt sich auf die alten Versionen 4.x bis 6.x.

Die Ursache liegt in der Trägheit der unterschiedlichen Hersteller, die für die Aktualisierung ihrer Geräte selbst verantwortlich sind und eben nicht Google als Entwickler. Viele Anbieter lassen sich mit Android-Updates lange Zeit oder stellen die Versorgung mit Updates bereits nach eineinhalb oder zwei Jahren ein.

Android-Nutzer sind daher häufig mit unsicheren Systemversionen (offene Sicherheitslücken) unterwegs – in puncto Finanzgeschäfte, Online-Shopping oder anderen sensiblen Einsatzgebieten eigentlich ein No-Go. Aber auch die Softwarehersteller leiden darunter, sie müssen bei der Entwicklung auf eine tiefe Abwärtskompatibilität achten, was die Implementierung neuer Features erschwert.

Ganz anders stellt sich die Situation bei iOS dar. Apples Smartphone- und Tablet-Betriebssystem läuft in der aktuellen Version 12.x auf über 80 Prozent der Geräte. Cupertino versorgt iPhones und iPads in der Regel für vier bis fünf Jahre, vereinzelt bis zu sechs Jahre, mit Systemupdates. Bei Macs beträgt die Zeitspanne sogar zehn oder elf Jahre. Weltweit gibt es derzeit mehr als 1,4 Milliarden aktiv genutzte Apple-Geräte (alle Kategorien).