Intel-Forscher haben erstmals einen Prozessor mit 48 Kernen vorgestellt. Der Prototyp namens "Single-Chip Cloud Computer" enthält zehn bis zwanzig Mal mehr Kerne als aktuelle Intel-Prozessoren. Doch dies ist laut Intel nur der Anfang. Fernziel sei es, hundert oder mehr Prozessorkerne auf einem Chip unterzubringen. Apple ist dank Technologien wie Grand Central Dispatch und OpenCL für diese Entwicklung schon jetzt gerüstet.

Intel will im nächsten Jahr Prototypen der 48-Kern-CPU an Industrie und Hochschulen verteilen, um die Entwicklung neuartiger, darauf zugeschnittener Software zu forcieren.

"Der Chip verfügt zudem über ein sehr schnelles Netzwerk, das den Datenaustausch zwischen den Rechenkernen ermöglicht sowie neue Powermanagement-Technologien für eine extrem hohe Energieeffizienz. Die 48 Kerne benötigen nur 25 Watt im Idle-Zustand oder 125 Watt bei maximaler Leistung - das ist vergleichbar mit dem Verbrauch aktueller Intel Prozessoren oder der Leistungsaufnahme von zwei Standard-Haushalts-Glühbirnen", erläutert der weltgrößte Halbleiterhersteller.

Aufbau des Single-Chip Cloud Computer

Die Erkenntnisse aus der Planung und Entwicklung des "Single-Chip Cloud Computer" sollen in künftige Mainstream-Prozessoren einfließen. Warum der 48-Kern-Prozessor den Namen Single-Chip Cloud Computer" erhielt, begründet Intel so:

"Die Intel Labs haben diesen Testchip auf den Namen "Single-Chip Cloud Computer" getauft. Er gleicht der Organisation von Rechenzentren, die eine 'Wolke' von Computer-Ressourcen über das Internet aufbauen, um Dienstleistungen wie Online-Banking oder Social Networking für Millionen von Nutzern bereitzustellen.

Cloud Rechenzentren umfassen bis zu Tausende von Computern, die durch ein physikalisch verkabeltes Netzwerk verbunden sind, immense Rechenleistung liefern und riesige Datenmengen verarbeiten. Intels neuer Testchip verwendet einen ähnlichen Ansatz; alle Computer und Netzwerke sind auf einem einzigen Intel 45nm, High-k Metal-Gate Chip integriert, der etwa die Größe einer Briefmarke aufweist. Das reduziert drastisch die Menge der physikalischen Rechner, die für den Aufbau eines Cloud-Rechenzentrums notwendig sind."