Apple hat der Web-Version des Internet-Dienstes iCloud mehrere Verbesserungen spendiert. Beispielsweise wird nun die Systemeinstellung für das dunkle oder helle Erscheinungsbild auch auf icloud.com berücksichtigt. Außerdem verspricht der Hersteller ein überarbeitetes Design für den Kalender, das Anpinnen von Notizen und eine neue Ansicht für iCloud Drive, die geteilte Dateien aufführt.

Apple hat in diesem Monat die Hardware-Unterstützung für neun Mac-Modelle aus den Jahren 2015 und 2016 beendet. Für diese Rechner liefert der Hersteller nun keine Ersatzteile mehr und nimmt keine Reparaturen mehr vor. Für drei weitere Macs von 2017 und 2018 gibt es ab sofort nur noch eingeschränkten Hardware-Support (Reparaturen soweit möglich und solange die Ersatzteile reichen).

Im Jahr 2022 hat Apple die Funktion Notruf-SOS via Satellit eingeführt. Sie ermöglicht den Kontakt mit dem Notruf über eine Satellitenverbindung, wenn das iPhone keine Mobilfunkabdeckung oder WLAN-Verbindung hat. Mit iOS 18 geht Apple noch einen Schritt weiter: Es wird nun auch der Versand von Nachrichten per Satellit unterstützt. Jetzt hat der Hersteller Einzelheiten mitgeteilt.

Mit iOS 18 hat Apple endlich Unterstützung für das Kommunikationsprotokoll Rich Communication Services (kurz RCS) eingeführt. Das auf Android-Hardware bereits seit Jahren unterstützte RCS ist der SMS/MMS-Nachfolger und ermöglicht neben Textmitteilungen auch die Übertragung von Audio- und Videodateien und anderer Daten wie Ortsangaben (Zustell- und Lesebestätigungen werden ebenfalls unterstützt). Durch die Apple-Unterstützung wird die Bedeutung von RCS erheblich aufgewertet, die Interoperabilität zwischen iOS- und Android-Geräten verbessert.

Nach Thunderbolt 5 und WLAN 7 wurde nun Bluetooth 6 angekündigt: Die Spezifikationen der neuen Schnittstellen-Version sind zu Monatsbeginn von der Bluetooth Special Interest Group, kurz Bluetooth SIG, verabschiedet worden. Mit Channel Sounding (Entfernungsmessung mit Genauigkeit im Zentimeterbereich über Entfernungen von bis zu 150 Metern) gibt es zwar eine praktische Neuerung für den Alltag, auf eine höhere Bandbreite zur Übertragung von verlustfreiem bzw. höherauflösendem Audio müssen die Nutzer aber weiter verzichten.

Ein bedeutendes Systemrelease von Apple jährt sich zum 15. Mal: Ende August 2009 startete Mac OS X Snow Leopard 10.6 und war gleich in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert. Der Hersteller bewarb die Hauptversion mit "0 New Features" (bezogen auf funktionelle Neuheiten) und einem Schwerpunkt auf Verfeinerungen, Qualitätssteigerungen, Optimierungen und Problembehebungen - fast ein Novum (bereits die Version Puma 10.1 war primär ein Optimierungsrelease). Außerdem beendete die Versionsreihe 10.6 die Unterstützung für PowerPC-Prozessoren (nur dreieinhalb Jahre nach der Einführung der ersten Intel-Macs).

Im Juni beendeten wir einen Artikel mit folgenden Sätzen "Noch besser wäre eine Option, mit der Mac-App-Store-Downloads auch auf einem externen Laufwerk abgelegt werden können. Auf diese Flexibilität müssen Anwender aber auch weiter verzichten." Nun, zwei Monate später, erfüllt sich dieser Wunsch: Beginnend mit macOS 15.1 können Anwender große Mac-App-Store-Programme (ab 1 GB) automatisch auf eine externe SSD auslagern lassen.

Eine von Apple in macOS Sequoia vorgenommene Änderung sorgte für Wirbel unter Anwendern und Entwicklern: Anwendungen, die zur Bildschirmaufzeichnung dienen (plus noch weitere Arten von Programmen, die auf entsprechende Schnittstellen zugreifen), sollten beginnend mit macOS 15 wöchentlich bzw. nach jedem Neustart vom Nutzer genehmigt werden müssen. Nach massiver Kritik rudert das Unternehmen nun zurück - jedenfalls ein Stück.

Monatelang hatte macOS Sonoma 14 mit einem Absturzproblem zu kämpfen, das während des Ruhezustands auftrat: Der Rechner konnte sich plötzlich - schon wenige Sekunden nach der Aktivierung des Ruhezustands oder auch erst Stunden danach - mit einem Kernel Panic verabschieden ("Ihr Rechner wurde aufgrund eines Problems neu gestartet"). Der Fehler wurde zu Jahresbeginn entweder mit Version 14.2 oder mit Version 14.3 eingeführt, mit der Version 14.6/14.6.1 hat Apple ihn nun endlich behoben.

Das seit dem Frühjahr erhältliche MacBook Air M3 (Amazon-Werbepartnerlink*) bietet hinsichtlich der Unterstützung externer Bildschirme eine angenehme Verbesserung: Bei geschlossenem Deckel können zwei Monitore gleichzeitig genutzt werden, ideal im Zusammenspiel mit Docking-Stationen und vertikalen Laptop-Ständern beispielsweise von UGREEN (Amazon-Werbepartnerlink*). Mit der vor kurzem erschienenen Betriebssystemaktualisierung macOS Sonoma 14.6 hat Apple die erweiterte Display-Unterstützung auch auf dem MacBook Pro M3 verfügbar gemacht.

Ein wichtiger Hinweis für Nutzer von macOS Monterey: Die im Jahr 2021 veröffentlichte Versionsreihe 12 wird von Apple bald keine regulären Systemaktualisierungen mehr erhalten. Konsequenz: Neu entdeckte Schwachstellen werden in macOS Monterey 12 dann nicht mehr geschlossen, das Sicherheitsniveau sinkt deutlich.

Den letzten Mac mit integriertem DVD-Laufwerk nahm Apple bereits vor acht Jahren vom Markt, zu Jahresbeginn endete auch die Hardware-Unterstützung für diesen Rechner. Nun verabschiedet sich der Hersteller endgültig von optischen Medien: Apples SuperDrive ist in den USA ausverkauft und wird höchstwahrscheinlich nicht zurückkehren.

Manche Geräte werden von Apple jährlich aktualisiert, darunter das iPhone, das MacBook Air und die Apple Watch, bei anderer Hardware dauert es hingegen mehrere Jahre, bis verbesserte Modelle auf den Markt kommen. Das iPad mini zählt dazu. Die aktuelle sechste Generation wurde im September 2021, also vor fast drei Jahren, vorgestellt - ein Upgrade ist inzwischen mehr als überfällig, eine Ablösung für die nächsten Monate zu erwarten.

Anfang 2023 stellte Apple die aktuelle Mac-mini-Generation vor. Dabei stieß der kompakte, stromsparende Desktop-Rechner dank des M2-Pro-Prozessors in neue Leistungsbereiche vor, mitsamt Unterstützung für mehr Arbeitsspeicher und zusätzlichen Schnittstellen. Nun, eineinhalb Jahre später, rückt allmählich die nächste Mac-mini-Generation in den Fokus - basierend auf M4 und M4 Pro.

Das 5G-Netz in Deutschland feiert in diesen Tagen sein fünfjähriges Bestehen. Anfang Juli 2019 öffnete die Deutsche Telekom die neue Technologie für die ersten Privatkunden. Inzwischen können nach Unternehmensangaben über 80 Millionen Menschen das 5G-Netz der Telekom nutzen, das entspricht etwa 96 Prozent der Bevölkerung.

Apples Ladenkette expandiert in ein weiteres Land: An diesem Samstag wird in Malaysia der erste Retail-Store des Mac- und iPhone-Herstellers eröffnet. Der Laden befindet sich in Kuala Lumpur, der Hauptstadt des südostasiatischen Landes. Standort ist das Einkaufszentrum The Exchange TRX im Zentrum von Kuala Lumpur.

Apple hat die Firmware der Eingabegeräte Magic Mouse und Magic Trackpad (Amazon-Werbepartnerlinks*) aktualisiert - aktuell ist nun die Version 3.1.1. Zu den Änderungen macht der Hersteller jedoch keine Angaben, somit bleibt unklar, welche Fehlerkorrekturen oder Verbesserungen implementiert wurden bzw. ob es sicherheitsrelevante Änderungen gab.

Der Audiospezialist Sonos debütiert im hartumkämpften Kopfhörer-Markt: Das Unternehmen gab heute den Marktstart des im Mai angekündigten Sonos Ace (Amazon-Werbepartnerlink*) bekannt. Sonos verspricht für den ohrumschließenden High-End-Kopfhörer einen "außergewöhnlichen Tragekomfort" und einen "hochwertigen HiFi-Sound". Mit knapp 400 Euro ist der Sonos Ace preislich unterhalb des AirPods Max (Amazon-Werbepartnerlink*) von Apple angesiedelt.

In der vergangenen Woche hat Apple den Startschuss für die M4-Prozessorserie gegeben. Der M4 hebt sich vom M3 durch eine höhere Taktrate (4,4 statt 4,1 GHz), drei Milliarden zusätzliche Transistoren (28 statt 25), zwei zusätzliche Effizienzkerne, eine höhere Speicherbandbreite (120 statt 100 GB/Sekunde) und eine doppelt so schnelle NPU (Neural Engine für ML-Berechnungen) ab. Nun liegen erste Testwerte vor.

Mit iOS 17.4 hat Apple in der EU die Unterstützung für App-Marktplätze, Browser-Engines und Zahlungsdienste anderer Anbieter ergänzt, mit dem im Betatest befindlichen iOS 17.5 kommt noch das App-Sideloading hinzu. Damit erfüllt Apple auf dem iPhone die Regelungen des neuen Gesetzes für digitale Märkte, kurz DMA. Nun hat die EU bekanntgegeben, dass auch das iPad unter das DMA fällt.

Die aktuelle Apple-Prozessorserie M3 wird im 3-Nanometer-Verfahren (3nm) produziert, ein großer Fortschritt gegenüber dem 5-Nanometer-Verfahren, das bei der Herstellung der M1- und M2-Reihe zum Einsatz kommt. Für den M4, der bereits in diesem Herbst eingeführt werden könnte, ist eine optimierte 3nm-Fertigung im Gespräch. Die Pläne von Apples Chipfertiger TSMC gehen indes noch weiter.

Reparieren statt wegwerfen: Das Europäische Parlament hat in dieser Woche die Richtlinie über das sogenannte Recht auf Reparatur für Elektronikgeräte - von Smartphone und Tablets bis zu Waschmaschinen und Staubsauger - angenommen. Die Vorschriften präzisieren die Reparaturpflichten der Hersteller und setzen Anreize für die Verbraucherinnen und Verbraucher, Produkte zu reparieren, damit sie länger halten und verwendet werden.

Die Leistungsfähigkeit von Apple-Prozessoren gepaart mit der laut Apple wachsenden installierten Basis machen den Mac immer attraktiver für Spiele-Entwickler. Die Zahl namhafter Spiele für macOS ist in letzter Zeit deutlich gewachsen, weitere Titel wurden angekündigt oder befinden sich kurz vor der Fertigstellung. MacGadget gibt einen Überblick über die wichtigsten Spiele-Veröffentlichungen der letzten zwei Jahre und der kommenden Monate.

Während sich Macs mit den effizient-schnellen Apple-Silicon-Prozessoren weiter großer Beliebtheit erfreuen und Apple bei iPhone und Apple Watch am gewohnten Produktzyklus (neue Modelle jeweils im Herbst) festhält, dümpelt ein anderer Geschäftsbereich des Unternehmens geradezu vor sich hin: Die iPads. 2023 war ein Novum in der iPad-Geschichte - erstmals verstrich ein Jahr ohne Tablet-Ankündigungen von Apple. Der mit iPads erzielte Umsatz brach entsprechend stark ein und sorgte mit für die Wachstumsschwierigkeiten in Cupertino.

Apples WebKit-Entwicklungsteam hat in Zusammenarbeit mit Google, Intel, Microsoft und Mozilla die Browser-Benchmark-Software Speedometer 3.0 vorgestellt. Es handelt sich dabei um ein umfangreiches Update für die Test-Suite zur Leistungsmessung, die das heutige Web besser widerspiegeln soll. Speedometer feiert heuer sein zehnjähriges Bestehen.

Die Zahl der Mac-Nutzer steigt laut Apple beständig. Der Hauptgrund: Der Hersteller verkauft jedes Jahr Millionen Macs an Umsteiger aus der Windows-Welt - die Quote liegt nach Unternehmensangaben bei rund 50 Prozent gemessen am Gesamtabsatz. Beim Plattformwechsel hilft ein von Apple bereitgestellter Migrationsassistent, der Daten vom alten System auf den Mac überträgt.

2023 war ein Novum in der iPad-Geschichte: Erstmals verstrich ein Jahr ohne Tablet-Ankündigungen von Apple. Der mit iPads erzielte Umsatz brach entsprechend stark ein und sorgte mit für die Wachstumsschwierigkeiten in Cupertino. 2024 soll alles anders werden, sämtliche iPads sollen schrittweise erneuert werden, beginnend mit dem iPad Air - eines der beliebtesten Modelle - wahrscheinlich bereits im kommenden Monat.

Apple hat nach einem einjährigen öffentlichen Betatest drei neue Apps für Windows in den Finalversionen bereitgestellt. Sie ersetzen ab Windows 10 zum Teil die Funktionalität von iTunes. Zur Verwaltung von iPhones und iPads unter Windows mitsamt Backups dient Apple Devices. Apple Music und Apple TV für Windows bilden den Funktionsumfang der jeweiligen macOS- und iOS/iPadOS-Apps nach.

Heute vor 40 Jahren, am 24. Januar 1984, stellte Apple den ersten Mac vor: Den Macintosh 128k. Legendär ist der während des Super-Bowls gezeigte Werbespot "1984", mit dem die Kalifornier die neue Computer-Ära einläuteten. Knapp vier Jahrzehnte später sind weltweit über 100 Millionen Macs im aktiven Einsatz, Tendenz laut Apple steigend. Ein weiteres Kapitel in der ereignisreichen Geschichte des Computers, die Unabhängigkeit von Prozessor-Lieferanten durch Wechsel auf Apple-Silicon-Chips, wurde erst vor wenigen Jahren aufgeschlagen. Wir sagen: Happy Birthday, Macintosh!

Die Entwicklung der WLAN-Technik schreitet rasant voran: Nach der branchenweiten Implementierung von Wi-fi 6 (802.11ax) und Wi-fi 6E (Ergänzung um das 6-GHz-Frequenzband) wurde nun der nächste Meilenstein erreicht: Die Spezifikationen von Wi-fi 7 (802.11be) sind fertig. Das gab das Industriekonsortium Wi-Fi Alliance, dem auch Apple angehört, bekannt. WLAN 7 bietet Verbesserungen für Datendurchsatz, Effizienz und Latenz.